Inside Asian Gaming

2021 年 4月 IAG JAPAN 89 10年前 T he more things change, the more they stay the same. The Inside Asian Gaming team has long lamented the snail’s pace at which Japan’s road to casino development has crawled, and there is perhaps no better means of demonstrating this than by looking back to the cover story of our April 2011 issue. The topic, of course, was Japan and the issue at hand the prospects of Japanese lawmakers giving the green light to casino gaming. Much like today, the primary argument in favor of legalizing casinos was to provide a much-needed boost to the economy, particularly in the wake of the tragic tsunami that devastated parts of Japan’s east coast and led to the nuclear disaster in Fukushima. There was also the matter of Japan’s aging and shrinking population – a problem supporters of casinos still legitimately point to today. However, one of the primary concerns at the time was pachinko, and more specifically the role it has played in Japanese society over many years. Despite signs even a decade ago that the prevalence of pachinko was starting to fall, IAG pointed out at the time that this traditional Japanese game – although not officially classified as gambling – continued to shape Japan’s attitude towards all forms of gambling due to issues around problem gambling, minimal tax contributions and links to organized crime. All of these issues have since been raised by opponents of Japan’s casino and IR legislation. Notably, however, there were also worries in 2011 that, due to pachinko’s long history and support from many “old school” politicians, the only way IRs would achieve legal status would be for similar legislation to be passed classifying pachinko as gambling and making it a legal industry under this new definition. What an interesting dynamic that would have added had it proved to be true! 変 化が多ければ多いほど、より同じ状態が続く。 Inside Asian Gamingチームは長年、カジ ノ開発へと向かう日本のカタツムリのような のろのろのペースに失望してきた。2011年4 月号の特集記事を振り返れば、これが最もよ く分かるだろう。 もちろん、その話題は日本、そして国会議員がカジノゲーミング にゴーサインを出すかという目下の課題についてであった。今日と 同じように、カジノ合法化賛成派の主な主張というのは、特に日本 の東海岸の一部を壊滅させ、福島原発事故につながった悲劇的な 津波の後、誰もが求める景気対策を提供するというものだった。日 本の高齢化と人口減少の問題もあった。カジノ賛成派が今なお論 理的に指摘する問題だ。 しかしながら、当時の重要な懸念の1つがパチンコだった。より 具体的に言うと、パチンコが長年にわたって日本社会で果たしてき た役割だ。 10年前でさえもすでにパチンコ遊戯人口が低下し始めていると いう兆候が見られていたにもかかわらず、IAGは当時、この伝統的 な日本のゲームが(正式にはギャンブルに分類されてはいないが) 、ギャンブル依存症、納税額の少なさ、そして組織犯罪とのつなが りに関する問題によって、あらゆる形式のギャンブルに対する日本 の姿勢を形成し続けていたことを指摘している。それ以来、これら の問題は全て、日本のカジノおよびIR反対派によって提起されてき た。 とりわけ2011年にはパチンコの長い歴史と多くの「保守派」議 員たちからの支持により、IRが法的地位を確立された場合には、パ チンコをギャンブルとして分類し、この新定義の下で合法産業にす るための同様の法律を成立させることだろうという懸念があった。 もし本当にそうなっていたならば、また面白い展開が見れていた かもしれない 。