Inside Asian Gaming

2020 年 3月 IAG JAPAN 49 bidders for the Singaporean IR industry born in 2010, and the result is the iconic Marina Bay Sands, often touted by those in Japan as a beacon of everything Japan is trying to achieve in giving birth to its own IR industry. Sands and Galaxy are arch rivals in Macau, despite originally being partners in the winning of a Macau license some 20 years ago, or perhaps partially because of it. Since getting their divorce the two leaders, Adelson and Lui, have fought bitterly for market share in the world’s largest gaming market. For years, Sands has had its nose in front in that battle, but there are chinks in the armor of the Sands empire. Its charismatic and entrepreneurial leader has been undergoing treatment for non-Hodgkin’s lymphoma, although it should be noted Adelson has returned to work after some months away. It is perhaps unfair to raise Adelson’s health but it is the reality of the situation. In 2019 Francis Lui was named number 1 on the IAG Power 50 list of the most powerful people in the Asian gaming industry (see iagpower50.com ), just pipping Adelson by a mere two points (7,764 points to 7,762). For the previous six years, the positions had been reversed, with Adelson holding the top spot. As the judges commented at the time, “Right now Sands is the bigger company, but Lui is the bigger man.” Whether the “bigger company” can get over the line in Japan remains to be seen. Many point to Adelson’s financial support of US President Donald Trump, and Trump’s connections to Japanese Prime Minister (and vociferous supporter of IRs in Japan) Shinzo Abe, as a sign of Sands’ likely success. But others point to the fact that Sands is notoriously inflexible, insistent on doing things “their way”, and has a predisposition against partnerships – something that may not sit well with the consortium-based approach which seems to be emerging for Japan’s IR industry. Only time will tell who is right. 日本 そのカジノの名がサンズ。そして2008年の世界金融危機中に起 こった1度の酷いつまずきを別にすると、21年間にわたってそのカ ジノは利益を生み出し続けてきた。そしてオーナーであるシェルド ン・アデルソン氏は、フォーブスの2019年度米国長者番付『フォーブ ス400』で、17番目に裕福なアメリカ人にランクインするまでになっ た。またそれによってラスベガス・サンズは世界最大のIR企業へと 成長し、時価総額は500億米ドルにのぼっている。 はったりやこけおどしと言われることもあれば、先見の明があり 天才だと言われることもあるその人物像で有名なアデルソン氏は、 世界のゲーミング業界で最も有名な区域、コタイを作り上げた男 だ。ぎりぎり2平方キロメートルあるかどうかの広さの区域、これが マカオのIR業界、つまりは世界のIR業界のとっての開始点であり、 過去10年間毎年米ドルで何百億というゲーミング粗収益(GGR)を 生み出してきた。サンズはコタイストリップ沿いに3つの施設を管理 している。ザ・ベネチアン・マカオ、ザ・パリジャン・マカオそしてサン ズコタイセントラル(まもなくザ・ロンドナーに生まれ変わる)。 さらにその上、サンズは2010年に誕生したシンガポールIR業界 のライセンスを勝ち取った2社のうちの1社であり、その結果があの 有名なマリーナベイ・サンズだ。しばしば日本が独自のIR業界を生 み出す中で、達成しようとしているもの全ての指針として関係者に よって高く評価されている。 サンズとギャラクシーは、元々20年ほど前には、マカオのライセ ンス獲得を目指す中でのパートナーであったにもかかわらず、ま たは一部そのせいで、現在はマカオで最大の競争相手となってい る。2社が関係を解消して以来、アデルソン氏とルイ氏という2人の リーダーは、世界最大のゲーミング市場でマーケットシェアをめぐ って激しい戦いを繰り広げてきた。 何年間も、サンズはその競争の中で鼻先のリードを保ってきた が、サンズ帝国には弱点がある。そのカリスマ性のある起業家精神 にあふれたリーダーが、非ホジキンリンパ腫の治療を受けている のだ。ただし、アデルソン氏が数カ月職場を離れた後に復帰したこ とは留意しておかなければならない。アデルソン氏の健康を引き 合いに出すのはフェアでないかもしれないが、それがこの状況の 現実だ。 2019年、フランシス・ルイ氏は、アジアゲーミング業界で最も影 響力のある50人を選ぶIAGパワー50ランキング (iagpower50.com を参照)で1位の座に輝き、たった2ポイントの差でアデルソン氏を かわした(7,764ポイント対7,762ポイント)。それまでの7年間、順位 は逆でアデルソン氏がトップの座を維持していた。その際、審査員 はこのようなコメントを残した。「現時点ではサンズの方が大きな 会社だが、影響力ではルイ氏の方が大きい」 「より大きな会社」が日本でゴールテープを切ることができる かどうかは、まだ分からない。多くの人がアデルソン氏のドナルド・ トランプ米大統領への資金援助、そしてトランプ大統領と(日本版 IRの熱烈な支持者である)安倍首相との関係を、サンズが成功する 可能性が高い理由として挙げている。しかし、中にはサンズは柔軟 性がない事で有名だという事実を指摘する人もおり、サンズは「自 分たちのやり方」で物事を進めることにこだわり、パートナーシッ プに難色を示す傾向にあるという。これは日本のIR業界で徐々に はっきりしてきたように思えるコンソーシアムベースのアプローチ には上手くはまらない可能性がある。 誰が正しいかは時間が経たなければ分からない。