Inside Asian Gaming

2020 年 3月 IAG JAPAN 41 operators have expressed misgivings in response to Osaka’s desire to have its IR open in time for its hosting of the World Expo from May to November 2025. It’s been a very long Japan journey already for MGM, and it’s still at least six years away from the IR doors opening for the first time. Despite not officially announcing its “Osaka first” policy until January 2019, MGM Resorts Japan has long focused its efforts on Japan’s second largest metropolitan area. This has earned it front-runner candidate operator status in Osaka – and therefore in Japan – given Osaka’s dogged pursuit of an IR has placed the city as the undisputed front runner location. MGM’s rivals in Osaka have withdrawn from the process one by one, some lured away by Yokohama, some simply not explaining why, leaving MGM as the last man standing in Osaka. Pundits wonder why the mass exodus – is Osaka demanding too much? Certainly as the last man standing the power dynamic between suitor and suited changes and it might now be MGM’s turn to make some demands of its own. MGM is not as financially strong as the other three companies in this "Big 4" and over the last 12 months has been “selling the farm.” The sale and lease back of its major properties in Las Vegas – MGM Grand, Bellagio and Mandalay Bay – has freed up at least a good chunk of the billions in cash it will need in Japan. To date MGM Resorts is the only international operator to formally enter into a consortium in pursuit of a Japan IR license, after partnering with Japanese leasing giant Orix in March 2019. MGM’s man in Japan Ed Bowers has been chipping away for years in his low-key, no-nonsense style and MGM deserves its current front runner status. 日本 ており、IRが初めてその扉を開くまでにはまだ少なくとも6年はか かる。 2019年1月まで「大阪ファースト」の方針を正式に発表はしてい なかったものの、日本MGMリゾーツは長い間日本で2番目に大き な都市圏である大阪にその努力を集中させてきた。これによって、 同社は大阪でトップを走る候補事業者の地位を獲得しており、大 阪の粘り強いIR誘致の取り組みによって、大阪が誰もが認める日 本のトップ候補地になってきたことを考えると、それはまた同社が 日本でもトップを走っていることを意味する。 MGMの大阪でのライバルたちは、1社ずつそのプロセスから撤 退し、横浜に釣られた事業者もあれば、理由を説明せずに手を引 いた事業者もおり、MGMは大阪で最後まで生き残った男となった。 評論家たちは、なぜ集団離脱が起こったのかを疑問に思う。大阪 は多くを求め過ぎなのか？確実に、最後に生き残った男として、追 う側と追われる側の力関係が変化し、今では独自の要求を行うの はMGMの側なのかもしれない。 MGMは、この「ビッグ4」にいる他の3社ほど財務基盤が健全で あるとは言えず、過去12カ月間、「農場を売却」してきている。 ラス ベガスにある主要施設、MGMグランド、ベラージオそしてマンダレ イ・ベイの売却とリースバックによって、同社は少なくとも日本で必 要になるであろう数十億米ドルのかなりの部分を手に入れた。 MGMリゾーツは2019年3月に日本のリース大手であるオリック スと提携したことで、今のところ、日本のIRライセンス獲得を目指 す中でコンソーシアムを正式に結成した唯一の海外事業者となっ ている。 MGM日本の代表者、エド・バワーズ氏は控えめかつ真面目なス タイルで長年コツコツと取り組んできており、MGMが現在の最有 力候補という地位を得たのは当然の流れだ。