Inside Asian Gaming

IAG JAPAN JUN 2019 70 FEATURES P roblem gambling is a shared concern cross all spectrums of the gaming industry. Government and operators lead the way to minimize its impact on society by setting up laws, institutions, policies and actions, but the effectiveness of those measures is conditioned by one element of the equation that started to raise awareness recently: the concept of stigma. Stigma is a term originating in ancient Greece where certain people – often criminals but also slaves – would be physically branded with burning metal on visible areas of the body so they would immediately be recognized by others. In modern times, the expression refers to how we view those suffering the effects of addiction, mental health issues, problem gambling or other signficant issues impacting society. “It's an invisible mark but one we still apply with our judgments,” says Mina Hazar, Bilingual Provincial Director of the Youth Gambling Awareness Program at the YMCA of Greater Toronto. According to Hazar, such stigma “leads to discrimination and these people are denied their basic human rights such as employment and housing. And the other problem is they are already isolated, they’re already suffering alone.” This feeling of alienation acts as a powerful obstacle that prevents them from facing their issues, with Hazar describing it as “the number one barrier for seeking help when it comes to problem gambling.” The YMCA of Greater Toronto aims to end such isolation, both in Canada and internationally, by raising awareness of problem gambling and the stigma that so often comes with it. “We focus on what we can do to reduce stigma,” she says, explaining that the process involves “changing ギ ャンブル依存症は、ゲーミング業界の全領域を通 じた共通の問題だ。政府と事業者は法律、機関、 政策およびアクションを設置することで社会への 影響を最小限にしようと先頭に立って動いてい る。しかしこれらの対策の効果は、最近認識され るようになってきた数式の1つの要素によって条件づけられる。それ がスティグマという概念だ。 スティグマの由来は、古代ギリシャで特定の人々(大抵は犯罪者だ が奴隷も)の体の見える場所に焼いた鉄製の印を押し当てて、他人か らその立場が一目瞭然となることを目的とした烙印だ。 現代において、この表現は中毒やメンタルヘルス問題、ギャンブル 依存症、または社会に影響を与えるその他の重大な問題に苦しむ人 々を我々がどう見るかということを表している。 グレーター・トロントYMCAで若者のギャンブル認知プログラム (Youth Gambling Awareness Program)のバイリンガル地方ディレク ターを務めるミーナ・ハザー氏は、「目には見えない印ですが、それで も自分たちの判断に利用しているものなのです」と語る。 ハザー氏によると、そのようなスティグマは「差別につながり、これ らの人々は雇用、住居といった基本的人権を否定されています。そし てもう一つの問題は、彼らはすでに孤立しており、すでに一人で苦し んでいるということです。 この疎外感は強固な障壁となり、彼らが自身の問題に向き合う妨 げとなる。ハザー氏はそれを「ギャンブル依存症の問題に関して助け を求める際の最も大きな壁」であると説明する。 大トロントYMCAは、ギャンブル依存症と、多くの場合にそれに伴う スティグマへの認識を高めることで、カナダと世界の両方でそのよう な疎外感を無くしていくを目指している。 ハザー氏は、「我々はスティグマを減らすために何ができるかとい うことに焦点を当てています」と語り、そのプロセスには「その状況 を表現する際に使用する言葉を変化させ、人々の態度を変化させる ことが含まれており、それが人々の行動の変化につながる」と説明す る。 ギャンブル依存症とスティグマへのアプローチとは、その人たちが 精神的な病に苦しんでいること、そして彼らの行動は症状であると考 えることだ。 ハザー氏は、「それは薬物やアルコールと全く同じ方法で脳に影